留學生必知的加拿大環境及生活基本常識

加拿大的歷史

說到加拿大，浮現在腦海中的就是“蒼茫大地”跟宏偉的自然景觀。在16世紀-19世紀，加拿大一直被各國列強所佔據，因此官方語言有英語跟法語，不同的省分也有不同的文化風貌。甚至連加拿大的硬幣上，除了加拿大特有的動物之外，也有英國女王伊莉莎白的頭像。

政治

議會採取了兩院制，參議院的成員是由任命而不是由選舉產生。眾議院是主要的立法機構，憲法規定至少每五年舉行一次大選，一個選區一人一票選出一名。一般來說，眾議院席位最多的政黨領袖會由執政黨的總理直轄。

氣候

加拿大的幅員廣闊，因此氣候因地而異。溫哥華的太平洋沿岸氣候相對溫和，降雨量很大，而以洛磯山脈為中心的山區冬季降雪量甚多。在夏季，氣溫普遍超過20度，天氣變化大，即使是夏天也有下雪的可能性。

中部平原乾燥，日照時間長，全年氣候溫差大，而圍繞夏大湖與其他地區相比，是炎熱和潮濕，且冬季多雪的地區。北部地區的夏季短暫，冬季則是零下30度的世界。雖然各地氣候不同，但加拿大整體來說早晚溫差大，長袖襯衫和毛衣外套為必備物品。

治安

加拿大也是允許人民持槍的國家，但整體來說治安相對美國良好、槍枝犯罪的案例也較少。身在國外留學，原本就需保有一定的危機意識。前往交通不便地區和晚上外出能免則免。

物價

大城市的物價相對較高，但與美國相比物價的水準更接近日本。如果想要節省花費的話，可以選擇到郊外地區留學，全年都可以用相對便宜的價錢購買日常用品。

交通

和美國一樣，飛機是加拿大人民不可或缺的交通工具，在各個城市都有各家航空公司的據點。此外，加拿大擁有全長5000公里的加拿大橫貫公路，以及8萬公里路網的長途客車已遍布了幾乎所有的城市和村莊。如果有時間的話，搭乘公車旅行可以節省極大的開銷，但搭乘火車欣賞窗外的景色也別有一番樂趣。

語言

加拿大的官方語言是英語和法語。事實上，除魁北克省外，大部分地區都是以英語為主。在蒙特利爾翰和魁北克等大城市講英語還可以通，公共標誌也多以英法雙語呈現，但如果去到較鄉下的地方可能會難以溝通。